アユ

アユは、キュウリウオ目に分類される、川や海などを回遊する魚である。なお、漢字の「鮎」は、中国ではナマズを指し、アユという意味は日本での国訓である。 若魚は全身が灰緑色で背鰭が黒、胸びれの後方に大きな黄色の楕円形斑が一つある。体型や脂鰭を持つなどの特徴がサケ科に類似する。口は大きく目の下まで裂けるが、唇は柔らかい。歯は丸く、櫛（くし）のような構造である。日本では代表的な川釣りの対象魚であり、重要な食用魚でもある。泥が少ない川では胃にも泥が含まれず、食味もよい。同じ川でも、遡上量が多く川底がアユによって「掃除」されたような年には風味も良くなる。 日本では、魚は刺身で食するのが最良とされている（割主烹従）が、アユについては例外的に塩焼きが最良とされている。一般に初夏のものはアユの独特の香気を味わい、晩夏のものは腹子を味わうとされている。天然アユと養殖アユの比較では、養殖アユのほうが脂肪を約3倍多くもつ。一方、脂肪が多いということはビタミンD、ビタミンEといった脂溶性の栄養素をより多く含んでいることになる。栄養摂取の観点からも内臓ごと食することはより多くの栄養価を摂取することができる。